Abstract (ITA)
Il contributo esplora il rapporto tra diritto della concorrenza e sostenibilità ambientale nell’ordinamento europeo, alla luce delle recenti Linee direttrici della Commissione europea del 2023 sugli accordi di cooperazione orizzontale. A fronte degli imperativi ambientali dei Trattati che impongono una revisione degli strumenti giuridici esistenti, l’articolo si interroga sulla possibilità di includere i benefici ambientali nella disciplina delle intese tra imprese concorrenti ai sensi dell’articolo 101 TFUE, in particolare attraverso il meccanismo di esenzione previsto dal paragrafo 3. Le nuove Linee direttrici, che reintroducono un capitolo dedicato ai cd. accordi di sostenibilità ambientale, rappresentano un passo significativo verso una maggiore apertura dell’enforcement antitrust alle istanze ambientali, contribuendo a ridurre l’incertezza giuridica e a orientare le imprese verso pratiche collaborative sostenibili. Tuttavia, esse non operano un ripensamento strutturale del paradigma concorrenziale dominante, limitando il riconoscimento di determinate tipologie di benefici ambientali. L’articolo propone una riflessione critica sull’adeguatezza di tale impianto rispetto alle sfide poste dalla sostenibilità ambientale.
Abstract (ENG)
This article explores the relationship between competition law and environmental sustainability within the European legal framework, in light of the European Commission’s 2023 revision of the Horizontal Guidelines. In view of the environmental imperatives enshrined in the Treaties, which require a systematic reconsideration of existing legal instruments, the paper examines the extent to which environmental benefits can be integrated into the legal assessment of agreements between competing undertakings under Article 101 TFEU, particularly through the exemption mechanism provided in paragraph 3. The new Guidelines, which reintroduce a dedicated chapter on so-called sustainability agreements, constitute a significant step towards greater openness of antitrust enforcement to environmental considerations. They contribute to reducing legal uncertainty and provide guidance for undertakings seeking to engage in collaborative practices aligned with sustainability objectives. However, the revision does not amount to a structural rethinking of the prevailing competition paradigm, thus hindering the recognition of certain categories of environmental benefits. The article offers a critical reflection on the adequacy of this framework in addressing the challenges posed by environmental sustainability within the context of EU competition law.
